Наркотическое опьянение под воздействием азота — наверное, самое романтическое заболевание аквалангистов. Многие случаи баротравм и ДБ, утоплении и таинственных исчезновений произошли в результате азотного наркоза, симптомы которого заключаются в явном опьянении и ненормальном поведении подводника.

Причины и механизм возникновения наркоза до сих пор неясны, если не считать туманного объяснения о воздействии растворенного азота на мозговые рецепторы. Впрочем, туман скрывает многие аспекты высшей нервной деятельности...

Явление азотного наркоза возникает при повышении парциального давления азота в крови на глубинах свыше 30 м. Критическая глубина и симптомы сильно варьируют в зависимости от индивидуальных особенностей организма. Даже один и тот же человек может чувствовать (или не чувствовать) наркоз разной степени тяжести на различных глубинах, в зависимости от своего конкретного состояния в данный момент. Некоторые экологические факторы — такие как холод и плохая видимость — влияют на проявления наркоза, но самую важную роль играют все же внутренние факторы:

• усталость и физическая нагрузка;
• инфекционные болезни и общее ослабление организма;
• алкогольное опьянение;
• похмельный синдром;
• прием наркотиков и некоторых лекарственных препаратов;
• гипотермия;
• неустойчивое психическое состояние.

Перечисленные факторы уменьшают предельную глубину, на которой проявляются первые признаки наркоза. Многие подводники, обычно устойчивые к влиянию азота на глубинах до 50 м, погружаясь на следующее утро после выпивки, ощущают сильное головокружение и теряют способность здраво мыслить уже на глубине 20 — 25 м. Вообще степень опьяняющего воздействия азота соизмерима с восприимчивостью к алкогольным напиткам. Если человека "развозит" от бутылки пива или бокала шампанского, если он становится невменяемым после стакана водки, можно ожидать подобных эффектов уже на глубине 30 м. Подводник же, который "ни в одном глазу" даже после целого пол — литра, контролирует свое поведение и на больших глубинах. Ведь не случайно эффект азотного наркоза долгое время описывали "законом сухого мартини": опускание на каждые 10 м (т.е. увеличение давления на 1 атм.) приравнивали к выпиванию одной порции мартини на голодный желудок. Поведение подводников, подвергнутых экспериментальному давлению в барокамере, напоминает постепенное опьянение господина, который целеустремленно накачивается мартини в баре.

Понятно, что приведенные симптомы отражают поведение усредненного подводника, в то время как в реальной жизни реакции разных людей значительно различаются. *

Приведенные симптомы вызывают неадекватное поведение аквалангиста, которое часто приводит к гибели как его самого, так и его партнера. Несмотря на многообразие и непредсказуемость поведения в состоянии опьянения, можно подчеркнуть наиболее распространенные действия, к которым нужно быть готовым:

• Подводник лихо срывает маску, потому что она ему мешает. 4- Подводник забывает, что он под водой и желает вдохнуть полной грудью — выплюнув загубник, разумеется.
• Подводник счастлив, он вынимает легочник изо рта и предлагает его морским животным.
• Подводнику нравится под водой, он выдувает весь воздух из компенсатора и падает на глубину.
• Подводнику кажется, что он рыба, которой мешают все эти железки и шланги. Он старается сбросить с себя все снаряжение.
• Подводника манит загадочная пучина, и он стремится на глубину, забывая об ограниченном запасе воздуха.

Наиболее частое воздействие азотного наркоза на аквалангиста — отсутствие реакции и сообразительности при возникновении проблем со снаряжением, при нехватке воздуха или необходимости декомпрессионного всплытия. Человек теряет координацию и ориентацию в пространстве, не догадывается сбросить грузовой пояс или включить систему аварийного всплытия, слишком поздно замечает, что воздух на исходе и т.д. Наряду с печальными событиями, имевшими место явно вследствие азотного наркоза, известно много смертельных случаев по таинственным причинам, когда утонувшие аквалангисты были найдены на морском дне в целости и сохранности, со здоровым сердцем (остановившемся уже после утопления), исправным снаряжением и большим запасом воздуха в баллонах. Как правило, в этом обвиняют азотное опьянение и беззащитность человеческой психики.

Если вы чувствуете приближение наркоза, немедленно поднимайтесь наверх, пока симптомы не исчезнут. Заметив странное поведение партнера, обращайте на него повышенное внимание, постоянно проверяя его реакцию активным обменом сигналами. Убедившись, что это ОНО, сигнализируйте о всплытии на мелководье. При отсутствии ответа, хватайте товарища и, как бы он ни брыкался, волоките наверх. Там он придет в себя и скажет вам огромное спасибо. Известны случаи, когда целые группы оставались на дне в результате азотного опьянения. Если там и были лица, менее других восприимчивые к наркотикам, то они последовели за остальными. Поэтому внимательно следите за своими ощущениями и тщательно контролируйте свои действия, пока сохраняется способность к самоконтролю.

Встали на якорь над его излюбленным свалом. Со страхующим водолазом в лодке договорились, что как только он вытравит 80 м конца, прикрепленного к талии автора, то дернет три раза — дескать, готово, пора на выход. Если ответа не последует, значит, водолаз в отключке, и пора его вытаскивать силой. Обезопасив себя на случай пьяной потери сознания, автор плюхнулся в ледяную воду, взял фотокамеру и камнем упал на родную глубину в 50 м. Дальше он пошел медленнее, внимательно контролируя свое состояние. Странное ощущение нереальности подкралось незаметно; только что все было нормально, и вдруг голова стала ясной и горячей, а по телу разлилось тепло, как после стакана водки. Есть 60 м!

Вдруг кто — то трижды дернул. Кто ?! Обернулся — никого! Глянул вниз, а там огни большого города: ну, конечно, это вид ночного Майами с самолета: небоскребы, центральные улицы, океанский берег... Автора снова дернули, и тут — то он понял, что дергают сверху. Поднял голову и увидел тонкий веревочный конец, уходящий далеко в зеленые небеса. Этот конец уже не дергает, а легко и ненавязчиво, но настойчиво тянет автора вверх. Сквозь туман до сознания доходит

— есть 80 м! Через минуту—другую после начала всплытия словно пелена падает с глаз — четко видно 65 м на глубиномере. Еще немного, и голова полностью проясняется. Опасливый взгляд на манометр

— но нет, кажется, все в порядке, воздуха хватит и на остановку, и на страховочную работу на мелководье. В общем, пронесло. А если бы не было страховочного конца и товарища в лодке?